Compositor italiano conocido por sus óperas, caído en desgracia al final de su vida por su apoyo al fascismo. Se le considera iniciador del verismo, una tendencia de la ópera italiana a reflejar temas abandonar los dramas históricos, que encontraría otras plumas notables en Leoncavallo y Puccini, con quienes mantendría una agria disputa. Aunque compuso 14 óperas y otras composiciones, se le conoce casi exclusivamente por una Cavalleria Rusticiana. Ingresó en el Instituto Cherubini contando con amplios conocimientos musicales. Luego intentó estudiar en Milán, pero decidió unirse a una compañía ambulante de ópera como director de orquesta. El éxito de cavalleria fue tal, que la ciudad donde residía realizó desfiles en su honor. Se adhirió al régimen fascista de Mussolini, ocupando el cargo que Toscanini tuvo que abandonar al frente de La Scala. Con la expulsión de los nazis de Italia, fue destituido y confiscados todos sus bienes.
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